Conductividad Eléctrica (EC) y Exceso de Sales: Quemadura de Puntas y Lavado de Raíces
Cómo medir la acumulación de abonos con un conductímetro y el protocolo de lixiviado con 3 veces el volumen de la maceta.
Diagnóstico Agronómico y Mecanismo Radicular
La conductividad eléctrica (EC) mide la concentración total de sales disueltas en la solución del sustrato. Cuando se aplican fertilizantes líquidos sin respetar los riegos de lavado, las sales (nitratos, fosfatos, potasio) se acumulan en el medio, elevando la EC por encima de 2.5 o 3.0 mS/cm. Esto genera un fenómeno osmótico inverso: la presión osmótica del sustrato es mayor que la de la raíz, por lo que el suelo absorbe agua de la propia planta en lugar de cedérsela. El síntoma característico son las puntas de las hojas quemadas, amarillas y quebradizas como tostadas por el fuego.
Protocolo Técnico y Dosificación Paso a Paso
1. Diagnóstico de costra blanca en la superficie o bordes
La aparición de una costra blanca o amarillenta en el borde de la maceta o en la superficie de la tierra es indicio inequívoco de cristalización de sales residuales de fertilizantes y cal.
2. Lavado profundo de raíces (Flushing)
Lleva la maceta a la ducha o bañera. Vierte agua tibia declorada en una cantidad equivalente a 3 veces el volumen total de la maceta (ej. 15 litros de agua para una maceta de 5 litros).
3. Dejar escurrir por completo sin plato
El agua arrastrará mecánicamente las sales acumuladas por lixiviación. Deja que escurra durante 2 horas antes de devolverla a su ubicación habitual.
4. Suspensión del abonado durante 3 semanas
Permite que la planta metabolice sus reservas internas antes de volver a fertilizar con dosis al 50 % de lo recomendado por el envase comercial.
Errores Críticos Habituales
- ×Creer que más fertilizante equivale a crecimiento más rápido: en macetas el exceso de abono quema y marchita la planta 10 veces más rápido que la falta de nutrientes.
- ×Abonar con la tierra completamente seca: el fertilizante sin disolver en agua libre quema las raíces de forma instantánea por choque salino.
Preguntas Frecuentes Técnicas
¿Qué diferencia hay entre conductividad en ppm y en mS/cm?
1 mS/cm (milisiemens por centímetro) equivale aproximadamente a 500 ppm en la escala americana (factor 0.5) o a 700 ppm en la escala europea (factor 0.7).
¿Cada cuánto tiempo conviene hacer un lavado de raíces preventivo?
En plantas de interior o huerto en macetas fuertemente abonadas, se aconseja realizar un riego abundante con lixiviado cada 2 o 3 meses.